殉情是丽江纳西族婚姻关系中突出的现象，丽江纳西族的民风是：男女在结婚前，有社交的自由,各种节日和大小庙会，姑娘们相约同去游玩，小伙子也结队出门，手持柳枝在路旁等候。依据传统风俗，过年要带些米花糖、糕饼之类在身边，以分赠给向自己讨吃的小伙子。男青年在姑娘门前路过时，向自己看中的姑娘讨东西吃，借此达到交往的目的。节日夜晚，男女青年相约到河边相会，并通过弹口弦、唱调子，表示情意。但男女不能面对面和肩靠肩坐在一起，一般需要隔一道水沟或一簇茨蓬，至少也要相隔两三米才能交谈或唱和。情投意合的男女常常私订婚约，纳西语称为“命若货”。

然而，纳西族的婚姻在1723年的改土归流之后已由父母包办，本人无选择配偶的权利。法定夫妻，不是老头陪着妙龄少女，就是包办的姑舅表兄妹，双方没有任何感情。于是一些热恋着的男女青年，在无法获得婚姻自由时，便产生了"生不同眠、死时共穴"的想法，相约至玉龙雪山或者是村寨周围风景优美的地方殉情自杀。情死的方法：用一根绳双双吊在一起；或在一棵树上各自吊死；两人用绳子仅仅拴在一起，互拥着跳水而亡；同服毒药（草乌）或鸦片自杀等等。

玉龙雪山下的云杉坪，被纳西人称为理想的"玉龙第三国"，被视为极其圣洁的地方。于是，也成了青年男女颇具浪漫色彩的"殉情"的理想天国，被称为"殉情"之都。

丽江的确称的上是世界上的“殉情之都”，东巴祭司依据当时所发生的情死悲剧情况，创作东巴经典《鲁般鲁饶》（牧奴迁徒记），并把它作为超度情死者的经书，在道场仪式中反复吟诵。纳西族第一对情死者从情死鬼头目变成爱神，十二岩子坡这个情死鬼魂的归宿地，也演变成雪山情雪山情国（游翠国），并把情死国描绘成不同境界的三个国。经过东巴教的不断传播，民间又形成口传的长诗《游悲》（殉情调），其故事说：女主人公从小在山上放羊，孤单寂寞；男主人公是次子，分家没有份，就上山打猎。二人相会在深山，互诉苦情，于是相爱，但他们烧香问卜，都难于成婚，便去准备情死的用物，接着双双爬上雪山，经历“树上盘恶峰，石上长尖刺”的“游翠第一国”和不长草木的第二国，过了独木桥，到了“金花不会谢，金果不会落”，没有苍蝇蚊子的理想乐园“巫鲁游翠国”（第三国），过上了“白鹿当耕牛，斑虎当骑马”的自由生活。因而情死，在纳西族地区，也更多的被说成他们去了玉龙第三国。