1949年10月6日:中朝两国建交，朝鲜成为同新中国最早建交的国家之一。
1950年6月:朝鲜战争爆发。应朝方要求，中国派出志愿军入朝参战。
1953年11月:双方签订经济文化合作协定。
1961年7月11日:中朝两国签署《中朝友好合作互助条约》。
1990年3月:中共中央总书记***访问朝鲜。
1996年5月:朝鲜政务院副总理洪成南率政府代表团访华，与中国签订了两国政府经济技术合作协定和中国向朝鲜无偿提供2万吨粮食援助的换文。
1999年10月:中朝双方共同纪念中朝建交50周年，唐家璇外长应白南舜外相邀请对朝鲜进行了友好访问并参加朝方纪念活动。
2000年5月:应***总书记邀请，金正日总书记对中国进行了非正式访问。
2001年1月:应***总书记邀请，金正日总书记再次对中国进行非正式访问。

1992年中韩建交对北朝鲜是一个很大的打击。当年4月12日至17日，中国专门派遣当时的国家主席杨尚昆正式访问了朝鲜。4月15日是金日成主席80岁的生日，杨尚昆给金日成捎去了以邓小平为首的中国领导人的祝福。当时的中国正在考虑着与韩国的建交问题，为最大限度照顾朝鲜的情绪，中国方面的这一举动也可谓是用心良苦。随着中韩建交，中朝关系不可避免地冷却了下来.此后，《中国外交》中虽然一直评说“关系在发展”，但实际上中朝关系一直到1999年朝鲜最高人民会议常任委员长金永南访华后才有所改善，可以称得上“取得新的发展”。中朝关系实现完全好转的契机是2000年金正日总书记的非正式访华和第二年两国首脑间的往来。即使现在，即使“六方会谈”是在中国主持和努力下达成的，但是中朝两国关系仍然很敏感一直与中国学者很少发表有关朝鲜的谈话。相比较与朝鲜和其他国家关系的疏远和冷淡，中朝关系可以算得上密切了，但是仍然有摩擦存在。鉴于历史、民族和政治原因，朝鲜队与中国一直存在戒心，中国很敏感小心的涉及关于朝鲜的国际问题，并且总是慎用对于朝鲜的影响力。

1992年中韩建交,两国政治关系和经贸关系呈现飞速发展。但是2002年，围绕“脱北者”问题，中韩关系出现了波折。“脱北者”，意思就是“脱离北方(朝鲜)的人”。90年代以来很多“脱北者”逃到韩国、中国很其他国家，到2000年尤其是近几年来人数猛增，2004年朝鲜“脱北者”还出现了在北京闯关闯校事件，引起很大国际影响。1999年“脱北者”同志会在韩国成立。2003年10月,该同志会与其他几个团体成立了“朝鲜脱北者”团体联合会。美国针对愈演愈烈的“脱北者”问题，紧锣密鼓地将其与“人权问题”挂钩。2004年美众参院全体一致通过朝鲜人权法案。该法案认为，应当“尊重及保护朝鲜的基本人权，并对于朝鲜‘脱北者’的困难处境，要谋求永久性的人道的解决措施”。美国总统将为支援“脱北者”向有关团体及个人每年提供２０００万美元资金援助。同时对朝鲜施加政治压力。这在很大程度上刺激了朝鲜公民托北逃亡行动。中国历来把“脱北者”当作中朝两国间的问题来处理，原则上是立刻将其遣送回国。根据联合国难民事务高级专员办事处（UNHCR ）的统计，在２０００年，被中国政府强行遣送回国的“脱北者”至少有６０００人。这引起了韩国和美国的严重不满。韩国媒体大思炒沸，一方面谩骂中国和中国政府，另一方面指责韩国政府是“小国外交”思想作祟。